Los distintos equipos que practican este deporte en nuestra ciudad decidieron conformar una liga y comenzar a competir a nivel local, creando bases sólidas de cara al futuro.
Primero fueron “Las Leonas” y su extraordinaria participación en los JJ.OO. de Sídney 2000, donde obtuvieron la medalla de plata. Luego llegó la conquista del Mundial 2002, disputado en Perth, Australia. A partir de allí, el hockey femenino comenzó a generar un verdadero furor en nuestro país. Además de lograr importantes conquistas posteriores y contar con Luciana Aymar —elegida ocho veces como la mejor jugadora del mundo—, muchas mujeres comenzaron a iniciarse en el hockey sobre césped.
Más tarde llegó el turno de los varones. El punto más alto de “Los Leones” fue la conquista de la medalla de oro en los JJ.OO. de Río de Janeiro 2016. Desde entonces, cada vez más hombres se sumaron a disfrutar y practicar hockey sobre césped.
Y Paso de los Libres no quedó atrás. Son muchos los chicos y chicas que practican hockey sobre césped desde hace años en nuestra ciudad. Los equipos libreños participan de la “Liga de la Costa del Río Uruguay”, competencia que se desarrolla en la ciudad de La Cruz, ya que cuenta con una cancha reglamentaria para competir. Una vez al mes, Libres Athletic, Club Guaraní y Arapoty viajan hacia esa localidad para disputar el torneo. Algunos de estos equipos incluso participan en ambas ramas: masculina y femenina.
A raíz de la gran cantidad de jugadoras y jugadores que practican este deporte —o que desean comenzar a hacerlo—, los clubes decidieron unirse para conformar esta liga. En principio, las categorías que estarían listas para comenzar serían: Primera Damas, Primera Caballeros, Sub-16 y Sub-14. Además, también habría una categoría infantil, donde la idea inicial es realizar exhibiciones para empezar a desarrollar el semillero del hockey libreño.
Por otra parte, una vez al mes habría un encuentro de “Mamis”, la categoría +30 femenina. Tampoco se descarta la posibilidad de incorporar una categoría mixta.
La categoría Primera Damas sería la que más equipos presentaría, ya que se maneja la posibilidad de contar con entre seis y siete conjuntos participando en la rama femenina.
De esta manera, la Liga Libreña de Hockey ya es una realidad. Los clubes continúan sumándose y ya hay confirmaciones de participación: Guaraní, Libres Athletic, Panteras y Arapoty.
Con el sueño de poder contar en un futuro con una cancha de césped con medidas reglamentarias para desarrollar correctamente la actividad y un predio acorde, el 31 de mayo es la fecha estipulada para el inicio de la competencia local.
