El Xeneize recibe a Universidad Católica y necesita ganar para clasificarse a los octavos de final de la Copa Libertadores 2026.
Nada hacía parecer que Boca llegaría a la última fecha de la fase de grupos obligado a ganar. El “Xeneize” comenzó esta edición de la Copa con un triunfo 2 a 1 en Chile. Luego, recibió a Barcelona y lo derrotó por 3 a 0. A partir de allí comenzó la mala racha: derrota 1 a 0 en Belo Horizonte frente a Cruzeiro y caída por el mismo resultado en Guayaquil. En el último encuentro, empató 1 a 1 ante el conjunto brasilero en La Bombonera, en un partido marcado por polémicas arbitrales.
Debido a cómo se dieron los resultados en el Grupo D, el conjunto argentino necesita sí o sí quedarse con la victoria en la última jornada. El encuentro frente al conjunto chileno se disputará este jueves desde las 21:30 horas en La Bombonera. El equipo dirigido por Daniel Garnero llega como líder del grupo con 10 unidades, seguido por Cruzeiro con 8, Boca con 7 y Barcelona, ya eliminado incluso de la Copa Sudamericana, con apenas 3 puntos.
Por el nuevo criterio de desempate —los partidos entre sí— el conjunto chileno podría quedar eliminado pese a ser líder actualmente. Esto se debe a que, si pierde esta noche en Buenos Aires, Boca lo alcanzará en puntos y además habrá conseguido dos victorias en los enfrentamientos directos, quedando automáticamente por encima del equipo andino. En ese caso, los chilenos deberán esperar una ayuda de los ecuatorianos que visitan Belo Horizonte en el mismo horario.
Para este encuentro, el entrenador Claudio Úbeda mantiene algunas dudas y deberá realizar cambios obligados. Ayrton Costa está suspendido y no podrá jugar, mientras que Miguel Merentiel arrastra una molestia muscular y ocuparía un lugar en el banco de suplentes. Además, podría haber una variante táctica con la salida de Tomás Belmonte del once titular. El probable equipo sería: Leandro Brey; Malcom Braida, Lautaro Di Lollo, Marco Pellegrino, Lautaro Blanco; Leandro Paredes, Milton Delgado, Ander Herrera; Tomás Aranda, Exequiel Zeballos y Milton Giménez.
En caso de empate o derrota, Boca pasará directamente a disputar la Copa Sudamericana desde los 16avos de final, lo que representaría un nuevo fracaso deportivo para el club. En cambio, si logra clasificarse, mantendrá viva la ilusión de volver a conquistar la Libertadores, un torneo que le resulta esquivo desde hace 19 años.
Lo que parece estar prácticamente confirmado, ocurra lo que ocurra esta noche, es la salida de Claudio Úbeda, cuyo contrato finaliza en junio. Según trascendió, la dirigencia no tendría intención de renovarlo y Boca contaría con un nuevo entrenador a partir del próximo semestre. Antes de eso, el objetivo inmediato será conseguir la clasificación a octavos de final en un semestre que, más allá del triunfo en el superclásico, estuvo lejos de cumplir las expectativas en cuanto a resultados.
