La ilusión llegó a su fin, pero recién en el último partido del Mundial. Argentina cayó ante España por 1 a 0 en tiempo suplementario —con gol de Ferrán Torres— y quedó como subcampeona del mundo.
Al seleccionado nacional le pasó factura el desgaste acumulado. Los tiempos suplementarios disputados ante Cabo Verde y Suiza, sumados al desgaste físico y emocional que implicó tener que revertir los resultados frente a Egipto e Inglaterra —aunque ambos partidos se resolvieron en los 90 minutos— terminaron pasándole factura. Argentina llegó con lo justo desde lo físico -lesionados Lisandro Martinez y Cristian Romero- a la gran final frente a una España que no disputó un solo tiempo suplementario en todo el Mundial 2026.
En ese aspecto, y también en el juego, donde los dirigidos por Luis de la Fuente fueron claramente el mejor equipo del certamen, se explica el resultado, el desarrollo y el desenlace de esta historia mundialista. Argentina luchó hasta donde le dieron el cuerpo y el alma. Con Emiliano Martínez como figura y con un jugador menos por la expulsión de Enzo Fernández sobre el final del tiempo reglamentario, el seleccionado dirigido por Lionel Scaloni resistió hasta el primer minuto del segundo tiempo suplementario. Los españoles llegaron al gol tras una asistencia de cabeza de Nico Williams, que encontró a Ferrán Torres para convertir el único tanto de la final. Argentina fue en busca del empate y tuvo dos oportunidades muy claras sobre el final, pero lamentablemente no logró convertirlas.
Quedará la duda de si este fue el último partido oficial de Lionel Messi con la camiseta de la Selección Argentina, si fue su última participación en un Mundial con la Albiceleste o si todavía habrá Messi hasta la Copa América 2028. También permanece la incertidumbre sobre la continuidad de Lionel Scaloni al frente del seleccionado nacional —él mismo la puso en duda—. Lo cierto es que culmina un ciclo exitoso, tal vez el más exitoso en la historia de la Selección.
Con cuatro títulos en seis competencias disputadas —Mundial de Qatar 2022, Copas América 2021 y 2024 y Finalissima 2022—, el ciclo Scaloni quedó más que aprobado y dejó un saldo altamente positivo para un país que venía de años de frustraciones deportivas.
Con respecto a este Mundial 2026, en la memoria de varias generaciones quedarán el histórico triunfo ante Inglaterra en una semifinal del mundo y la imagen de la sábana convertida en bandera, que logró visibilizar la causa Malvinas ante millones de personas alrededor del planeta. También permanecerá el recuerdo de la histórica remontada frente a Egipto, cuando Argentina perdía 2 a 0 hasta el minuto 79 y terminó consiguiendo una clasificación inolvidable.
